Казнь на электрическом стуле (49-32)

«Старый курильщик», «желтая мамочка», «искрящийся старикан» — столь эффектными прозвищами оброс за свою долгую историю самый, пожалуй, символичный в производимом им устрашающем впечатлении способ исполнения смертного приговора в США — электрический стул. С 6 августа 1890 г. — дня казни У. Кеммлера за убийство в тюрьме Обен штата Нью-Йорк — более 4300 человек из 26 штатов расстались с жизнью на электрическом стуле. Технически применение электрического стула заключается в следующем: осужденный помещается в деревянное кресло и привязывается к нему ремнями, проходящими через горло, руки, грудь, пах и ноги; к обритым затылку и правой лодыжке, смазанным специальным составом во избежание сильного обгорания кожи, прикрепляются электроды; глаза и рот завязываются и на голову надевается шлем. После этого к электродам подается переменный ток. Смерть наступает вследствие прекращения функций мозга из-за повышения его температуры до 57-62; побочный эффект воздействия током состоит в поражении сердечной деятельности.

Однако эпоха электрического стула подходит к своему концу, поскольку впервые его применение решением, вынесенным Верховным судом штата Джорджия 5 октября 2001 г., признано нарушающим запрет «жестокого и необычного наказания», содержащийся в Конституции США (VIII поправка) и штата. Вынося решение, суд основывался на доказательствах, представленных по обоим делам обвинением и защитой. Так, эксперты защиты утверждали, что применение высоковольтного тока в первые 11 секунд казни не всегда приводит к потере сознания, а последующее снижение напряжения и воздействие в течение 109 секунд низковольтным током активирует мозг, вызывая ощущение мучительного страдания и чувство исключительного ужаса.

Конечно же, и летальная инъекция, появившаяся в Оклахоме в 1977 году, имеет свои «недостатки», например, длительный поиск подходящих вен для введения катетеров, неожиданная непроизвольная мускульная реакция на вводимые вещества, закупорка трубок, подающих препараты и т.д.  Так, применение нового метода в Джорджии 6 ноября 2001 г. столкнулось с затруднениями: 25 лет ожидания Х.-М. Хаем исполнения вынесенного ему за убийство мальчика 11 лет смертного приговора закончились для него 69 минутами ожидания смерти на кушетке, что было связано с поиском подходящих вен для введения двух катетеров. Но по сравнению с электрическим стулом, связанным всегда с излишним увечьем и частой неэффективностью действия тока, летальная инъекция, сопряженная в подавляющем большинстве случаев с мгновенным и безболезненным погружением в сон осужденного и последующим неосознаваемым им наступлением смерти, является, по-видимому, более гуманным способом казни.

Вопрос же о том, символизирует ли смертная казнь неотвратимость правосудия и воздаяния либо же является бесчеловечной, продолжает обсуждаться.

Дмитрий Усик, доцент университета им. М. Ромериса

Литовский курьер, 18-24.08.2011 Nr. 33(860)